“Si no tenemos medicamentos suficientes, y si no tenemos todos los servicios que requieren los pacientes, no es a causa de la gratuidad, a la falta de cobro de los aranceles, como comentan algunos sectores, sino porque el presupuesto lastimosamente no nos alcanza”, sostuvo en la ocasión la Dra. Esperanza Martínez, y subrayó que Salud Pública va a seguir peleando por aumento presupuestario, “porque no hay manera de que lo que haga falta salga del bolsillo de la gente; salvo, pagando los impuestos, apoyando lo legal y denunciando la piratería y la corrupción”, reflexionó.

En otro momento, la autoridad sanitaria justificó la gratuidad señalando que el importe que había que recaudarse con el arancel cobrado a los pacientes, no alcanza ni la ínfima parte de lo que se necesita en Salud Pública; y acotó que con una licitación de medicamentos realizada el año pasado se cubrió con creces la suma de aportes de usuarios, “con esta licitación de medicamentos en el 2009 ahorramos 4 veces lo que ibamos a sacar de la gente si se pagaban las consultas, operaciones, etc.”, mencionó.

Enfatizó que el Estado asignó a Salud Pública 1,8 billones de guaraníes, frente a lo que la cantidad de ingreso suprimida con la gratuidad no alcanza ni para aspirinas ni genioles para los establecimientos de salud.

Además, explicó que si últimamente se da una gran demanda de los servicios de salud, no es porque la ciudadanía se enferme a causa de la gratuidad, sino que la gente aprovecha la medida para acercarse a consultar, porqueque si debían pagarlo, probablemente no recurrirían a los puestos asistenciales. “Esta medida desprendio una amplia recurrencia de las personas a los hospitales, porque todas las personas que antes se quedaban en su casa, porque no tenían dinero, ahora recurren a los servicios; no es que la gratuidad enfermó a la gente”, expresó.

Antecedentes de gratuidad
12-09-2008: Se dispone la gratuidad de las consultas externas y de urgencias, en todos los Hospitales, Centros y Puestos de Salud de la república, dependientes de la cartera sanitaria. Esta medida se implementó en virtud de la resolución Nº 67/08.

30-09-08: Se eliminaron los aranceles por internaciones hospitalarias (internación en salas, pensiones y terapia intensiva, curaciones, nebulizaciones, incubadoras, luminoterapia y oxígeno). Fueron gratuitas también las cirugías de urgencias, menores y programadas, de las diferentes especialidades, además de los aranceles por derecho operatorio y anestecia.

27-11-08: Se decretó la gratuidad de los estudios auxialiares de diagnóstico disponibles, para cualquier especialidad médica o quirúrgica, a pacientes internados en establecimientos de este Ministerio; suprimiendo aranceles de radiografía, ecografía, tomografía, endoscopia, biopsia, estudios laboratoriales, electrocardiogramas y otros estudios auxiliares de diagnóstico disponibles.

21-07-09: Los tratamientos de las lesiones precursoras de Cáncer de Cuello Uterino y de Mamas, tales como: conización de cuello uterino como única práctica, crioterapia, escisión electroquirúrgica por ASA (LEEP), mamografía, mamografía bilateral como proyección axilar, biopsia de mamas.

11-08-09: Se decretaron gratuitas las consultas odontológicas y procedimientos de extracciones, inactivaciones, obturaciones, periodoncia, radiografías y urgencias, en todos los servicios del MSPyBS que cuentan con servicios de odontología. Además, la implementación de un nuevo servicio gratuito de salud bucal:  tratamiento de las anomalías labiopalatinas estructurales congénitas.

2-09-09: Se cancelaron los aranceles de las consultas oftalmológicas, estudios auxiliares de diagnóstico y tratamientos médicos y quirúrgicos de Salud Ocular disponibles en los establecimientos de salud que cuentan con servicios oftalmológicos.

Finalmente, el 25-12-2009 se realiza la DECLARACIÓN DE GRATUIDAD TOTAL EN LOS SERVICIOS. Desde esa fecha se eliminó el pago de aranceles por todas las prestaciones médicas y odontológicas, medicamentos, insumos, biológicos y servicios de ambulancias, en todos los establecimientos de salud dependientes de la Cartera Sanitaria. Esta misma resolucion también dispone de un listado de más de 400 medicamentos que deben estar disponibles de manera gratuita para los pacientes, entre ellos, drogas para el cáncer, vacunas contra el rotavirus, antiretrovirales, gases anestécicos, antibióticos de amplio espectro.