"Estábamos enfocados en que el virus iba a ingresar al país a través de China; nunca imaginamos que sería por Ecuador", declaró el Dr. Francisco López, titular de Vigilancia y Control de Fronteras.Recordó que durante el periodo de confinamiento llegaban repatriados de todas partes del mundo. Se implementó la ficha de salud, se experimentaron demoras de hasta 5 horas en controles sanitarios y una creciente tensión en los viajeros.
A inicios de 2020, la OMS anuncio la aparicion de un nuevo virus, cuya transmision se generaba de persona a persona. "Recuerdo que el 22 de enero mantuvimos una reunion interinstitucional en el aeropuerto Silvio Pettirossi, donde se establecio el control y monitoreo de todos los viajeros procedentes de China Continental, pais en el que se habia identificado el nuevo virus, por lo que comenzamos con las entrevistas a los viajeros", comento el Dr. Francisco Lopez, director de Vigilancia y Control de Fronteras del Ministerio de Salud.
Seguidamente se trabajo en un protocolo sanitario de ingreso al pais y se llevaron a cabo capacitaciones sobre el nuevo virus y el uso de equipos de proteccion personal (EPI).
Lopez expuso que a medida que el virus se expandia, crecia la lista de paises de riesgo a ser monitoreados en viajeros. Dias despues de la emision del primer protocolo, se elaboro uno nuevo que contemplaba la vigilancia de 5 paises. Posterior a ello, se anadieron 7 paises mas a la vigilancia de viajeros, entre ellos se incluia los procedentes de Espana e Italia. En ese entonces, a los viajeros que venian de paises de riesgo se les indicaba guardar 14 dias de aislamiento.
Con la colaboracion de Migraciones se logro la captacion de viajeros que llegaban de alguno de estos paises de riesgo. En marzo de 2020, Cancilleria retiro la visa a los viajeros procedentes de China Continental.
Metodologia de trabajo
Se realizaron entrevistas a los viajeros, se completaron encuestas epidemiologicas que eran remitidas al Centro Nacional de Enlace que se encargaba del monitoreo y seguimiento de los viajeros.
“Estabamos enfocados en que el virus iba a ingresar al pais a traves de China; nunca imaginamos que seria por Ecuador”, declaro el titular de Vigilancia y Control de Fronteras.
Refirio que cuando se identifico en el pais al primer caso de COVID-19, se logro visualizar a traves de las camaras de la DINAC en que condiciones ingreso el viajero, si contaba con equipo de proteccion (mascarilla), si estuvo conversando con otros viajeros. Estos datos fueron remitidos al equipo de respuesta rapida para que realicen la investigacion del caso.
“A partir de la confirmacion del primer caso, la gente comenzo a tener miedo”, recordo. Manifesto que varias instituciones, incluso autoridades del aeropuerto exteriorizaron su preocupacion respecto al virus. “Comenzaron a planificar para colocar mamparas de proteccion, usar mascarillas y otros equipos de proteccion”, dijo.
Repatriados
Luego de esto se dio el cierre de fronteras a nivel global, periodo en que solo llegaban al pais los vuelos humanitarios con centenares de paraguayos repatriados de diferentes partes del mundo: de Miami - Estados Unidos, de Espana y otros, razon por la que se intensificaron los controles en el aeropuerto Silvio Pettirossi, con la colaboracion de la Direccion Nacional de Aeronautica Civil (DINAC), la Direccion General de Migraciones y empresas aereas haciamos los controles y contabamos con el apoyo del Consejo de Defensa Nacional (CODENA) en la distribucion de los viajeros en albergues, para el cumplimiento del aislamiento preventivo..
“En ese entonces se vivian momentos muy tensos. Vimos mucho maltrato por parte de los viajeros hacia los funcionarios de salud, hacia el personal del aeropuerto y hacia los militares”, indico.
Los vuelos humanitarios ingresaban al pais de una a tres veces por semana. El vuelo con menor volumen de viajeros fue el procedente de Bolivia, con 50 personas; otros vuelos superaron los 200 pasajeros; mientras que el vuelo humanitario que llego al paìs con la mayor cantidad viajeros fue el de Air Europa, que trajo a 350 connacionales.
Mas alla de la cantidad de pasajeros, la demora que se registraba en los controles era importante, desde el desembarque hasta la desinfeccion (lavado de manos, cambio de mascarilla), control de temperatura, para luego pasar por Migraciones y finalmente cotejar con la lista de CODENA para clasificar si el viajero iba a un albergue, a un hotel salud o a su casa.
En ese tiempo se elaboro e implemento la Ficha de Salud del Viajero, con lo cual se recabaron datos de viajeros. Era la primera vez que se introducia la Ficha de Salud del Viajero como un requisito de ingreso al pais. Esto se convirtio en una norma mundial con la pandemia.
Francisco Lopez recordo que en una oportunidad se realizo el desembarque de un vuelo de 350 pasajeros. Con esta cantidad, segun afirmo, se acostumbraba a tardar entre 30 minutos a 1 hora, sin embargo, ante los exhaustivos controles debido a la amenaza sanitaria, el desembarque llego a demorarse hasta 5 horas. “Estos trabajos nos sirvieron de experiencia”, declaro.
Abren fronteras y se reactivan vuelos
La reapertura de fronteras y vuelos fue gradual. Los vuelos aereos comenzaron a operar nuevamente a partir del 14 de septiembre de 2020, con los vuelos burbuja. En tanto que, el 15 de octubre de ese ano se reabrieron los pasos fronterizos terrestres de Ciudad del Este, Salto del Guaira y Pedro Juan Caballero, oportunidad en que tambien se actualizo el protocolo de ingreso al pais y se trabajo coordinadamente con los pares de Brasil.
En el 2020 se registraron 123.030 ingresos a territorio nacional via aerea y 36.749 por via terrestre.
Actualmente la frecuencia de vuelos se realiza dentro de la normalidad. A finales del ano 2021 (temporada alta) mas de 2.000 personas ingresaron a Paraguay via aerea, y en el transcurso de ese ano sumaron un total de 450.659 ingresos: 218.784 por aire y 231.875 por tierra.
Vigilancia de viajeros
El titular de Vigilancia y Control de Fronteras senalo que, pese al descenso de casos de la infeccion, los controles en viajeros seguiran. “Nos basamos en las medidas de bioseguridad: el cumplimiento del uso de mascarilla y la desinfeccion de manos. Una vez que se levante la pandemia, los funcionarios continuaran con sus funciones especificas en cuanto al control sanitario, inspeccion, promocion y comunicacion, asi como el monitoreo de viajeros”, expreso.
Ficha de Salud
El Dr. Francisco Lopez comento que la Ficha de Salud del Viajero se establece por Reglamento Sanitario Internacional en caso de pandemia, constituyendose en una herramienta importante en la vigilancia de puntos de entrada al pais para identificar los primeros casos, como tambien en la vigilancia de ingreso de las variantes de preocupacion
Actualmente se esta trabajando en una Ficha Migratoria de Salud que estara incorporado al sistema de datos de Migraciones que permitira recabar informacion y monitorear a los viajeros
Anuncio que para mas adelante se proyecta crear un aplicativo para el viajero que contendra informacion y orientacion sobre servicios y sitios para conocer. “Queremos que los viajeros al llegar al pais se sientan seguros, que sepan donde se encuentran los establecimientos de salud en caso que requieran atencion medica, conozcan los lugares turisticos y los sitios de recreacion disponibles en el pais”, informo el director de Vigilancia y Control de Fronteras.
Avances
• Se realizaron capacitaciones para el uso de equipos de proteccion orientado al personal involucrado en el control de viajeros en pasos fronterizos y aeropuerto, asi como a empresas aereas y terrestres.
• Se trabajo en el Plan de Contingencia de aeropuerto en modo COVID-19.
• Se efectuaron inspecciones en Puertos para verificar que las instalaciones cumplan con las recomendaciones del modo COVID-19.
• Se elaboraron protocolos para repatriados, vuelos burbuja y vuelos para inversionistas y tecnicos especializados. Se trabajo igualmente en el protocolo sanitario de ingreso al pais via aerea y terrestre.
• Se llevo a cabo el ejercicio de simulacion de mesa de enfermedad respiratoria, en el Aeropuerto Silvio Pettirossi. Se diseno, ademas, la Ficha de Salud del Viajero en formato electronico para la reapertura de vuelos y pasos fronterizos.
• Se habilitaron cinco Puntos de Entrada para reforzar el control de viajeros en Puerto Jose Falcon, Ita Enramada, Salto del Guaira, Pedro Juan Caballero y en Infante Rivarola. Asi tambien se fortalecieron los puntos de control en Encarnacion y en Ayolas.
• Se fortalecio el trabajo con la Direccion General de Migraciones para el control de viajeros en pasos fronterizos donde no se contaba con personal sanitario o no se efectuaban controles.
• Se realizaron controles aleatorios de entrada y salida al pais en Semana Santa y en periodo de fin de ano, en Ciudad del Este.
• Se mantuvieron reuniones permanentes con el COE y la CODENA para coordinar el ingreso de viajeros al pais. Se establecio el protocolo de vigilancia y control sanitario de embarcaciones de carga en puertos.
• Se llevaron a cabo reuniones bilaterales con Argentina, Brasil y Uruguay del bloque Mercosur, para socializar las medidas sanitarias de cada pais.
