- Se trata de una enfermedad parasitaria silenciosa, que puede llegar a ser potencialmente mortal si no se detecta y trata a tiempo.
Hoy se conmemora el Día Mundial de Concientización de la Enfermedad de Chagas, con el lema: “Las mujeres en el centro: proteger a la próxima generación frente a la enfermedad de Chagas”. En esta fecha, la Organización Mundial de la Salud hace un llamado a fortalecer la respuesta frente a esta enfermedad, destacando el papel central de las mujeres en la detección temprana, la prevención y el cuidado. Según la OMS, la enfermedad afecta a 21 países de América con más de 100 millones de personas en riesgo de la infección y unos 6 millones con la infección, con 30.000 nuevos casos anuales por todas las formas de transmisión, causando 12.000 muertes anuales. La enfermedad de Chagas es una infección parasitaria que puede ser transmitida a las personas por varias vías: la vectorial (a través de la picadura de triatominos o vinchucas infectadas), por vía oral (al ingerir alimentos o líquidos contaminados con heces de las vinchucas infectadas), transfusional y congénita. Esta última vía de transmisión es la que cobra preponderancia actualmente en nuestro país, considerando que la transmisión vectorial ha sido interrumpida en todo el territorio nacional desde el año 2018, logro certificado por la Organización Panamericana de la Salud OPS – OMS. A pesar de esto, en Paraguay, la enfermedad se distribuye en todo el territorio con diferentes niveles de endemicidad. En los últimos 5 años se registraron 1.598 casos de Chagas, que representan un promedio de 320 casos por año notificados. La mayoría de ellos constituyen casos de Chagas crónico, y el 1 % representa a los casos por transmisión congénita. Las regiones que reportan mayor proporción de casos de Chagas crónico son: Central (25%), Presidente Hayes (11%), Alto Paraguay (9%), Boquerón (9%), Paraguarí (8%), Cordillera (7%) y Asunción (7%). En este sentido, garantizar el acceso oportuno a los servicios de salud, particularmente a mujeres en edad fértil, es fundamental para prevenir nuevos casos y avanzar hacia la eliminación de la transmisión congénita. Signos y síntomas La enfermedad consta de 2 fases. Una fase aguda que dura unos 2 meses después de contraer la infección; en esta fase no hay síntomas o, si existen, son leves e inespecíficos. En casos agudos por transmisión vectorial, se puede presentar una lesión cutánea, signo de Romaña o chagoma de inoculación, fiebre, dolor de cabeza, agrandamiento de ganglios linfáticos, palidez, dolores musculares, dificultad para respirar y dolor abdominal. En la fase crónica se pueden presentar trastornos cardíacos y, en menor proporción, alteraciones digestivas como el agrandamiento del esófago o del colon, y trastornos neurológicos. Con el paso de los años, la infección puede causar la muerte. Control y prevención No hay vacuna contra la enfermedad de Chagas. Para evitar la transmisión vectorial, el control de vectores es el método más eficaz de prevención, como el mejoramiento de las viviendas para evitar la infestación por triatominos. Para evitar la transmisión congénita, es importante que toda mujer en edad fértil reciba asesoramiento y diagnóstico precoz. La estrategia ETMI Plus constituye una estrategia integral de prevención, tratamiento y cuidado para eliminar la transmisión materno-infantil de enfermedades infecciosas como el VIH, la sífilis congénita, la hepatitis B y la enfermedad de Chagas.
