- Cambios bruscos de temperatura favorecen al aumento de casos de gripe, resfrio, otitis, laringitis y sinusitis. Tener a mano siempre un abrigo es imprescindible.
- El MSP insta a consultar ante presencia de fiebre, y a NO automedicarse o automedicar a los ninos/as.
- Medidas de prevencion: lavarse frecuentemente las manos, cubrirse la boca y la nariz con el angulo interno del brazo al estornudar y/o toser.
Los cambios bruscos de temperatura favorecen a la aparicion de enfermedades que afectan las vias respiratorias, principalmente en lactantes y menores de dos anos, entre ellas se encuentran los resfrios, la gripe o influenza, la laringitis, faringitis, otitis, sinusitis y amigdalitis.
La contaminacion ambiental, el humo de tabaco, la quema de basura y el hacinamiento en lugares publicos como centros comerciales, supermercados, jardines infantiles, entre otros, son algunos factores que involucran tambien a la presencia de este tipo de enfermedades.
La mayoria es causada por virus y afectan el sistema respiratorio, por eso se les llama <Enfermedades Respiratorias Virales>. En esta categoria entran desde los simples resfrios hasta otras mas graves.
Afecciones respiratorias virales
Virus respiratorio Sincicial o respiratorio: Es una afeccion que condiciona la dificultad respiratoria y afecta principalmente a ninos menores de 2 anos que se encuentran, por lo general, en espacios cerrados como guarderias. Se presenta con tos excesiva, con dificultad para dormir y alimentarse, ruidos respiratorios semejantes a silbidos, diarrea con deshidratacion y falta de oxigenacion que aparece con coloracion azulada, especialmente en la zona de los labios y las unas.
Los sintomas mas severos aparecen en bebes prematuros, lactantes y ninos/as pequenos/as, pero tambien puede infectar a adultos mayores o de la tercera edad, provocando en estos casos de neumonias.
La enfermedad comienza con un cuadro catarral acompanado de tos, secrecion nasal y fiebre. Entre 24 y 48 horas comienza una dificultad respiratoria que altera la alimentacion y el caracter en ninos/as. Esta dificultad respiratoria puede requerir de internacion hospitalaria, dependiendo de su gravedad.
La transmision del virus se realiza de persona a persona, mediante secreciones respiratorias eliminadas por la tos, el mismo puede ingresar a traves de la nariz, la boca o los ojos. El virus permanece, ademas, en manos y objetos tocados por la persona enferma por, aproximadamente, 6 horas.
Resfrio: es relativamente benigno y suele pasar sin necesidad de mayores cuidados. Los sintomas, por lo general, son leves e incluyen tos, congestion nasal, temperatura moderada (no en todos los pacientes) estornudo, en ciertos casos dolor de oido y decaimiento.
Gripe o influenza: es una de las enfermedades respiratorias virales mas contagiosas y severas. Puede derivar facilmente en infecciones respiratorias agudas, como bronquitis y neumonia. Los sintomas iniciales son parecidos al de un resfriado, pero mucho mas agresivos. Se caracterizan por fiebre muy alta, compromiso respiratorio, congestion nasal, de oidos, decaimiento mayor, sensacion de ahogo y malestar severo. Los mas pequenos suelen presentar nauseas y vomitos que podrian deshidratarlos.
La gripe se transmite a traves de las gotas de saliva diseminadas en el aire al hablar, toser o estornudar, y a traves de las manos u objetos contaminados con el virus. En los ninos se desarrollan con mayor facilidad complicaciones como laringitis, otitis, sinusitis y bronquitis. De no tratarse, podria comprometer otros organos como las meninges.
Laringitis: La laringe es la zona mas angosta de la via respiratoria. Su inflamacion (especificamente de sus cuerdas vocales) puede provocar una obstruccion de este conducto, impidiendo el paso del aire hacia los pulmones, situacion especialmente critica en los ninos, pues su laringe es aun mas estrecha.
Los sintomas son similares al de un resfrio, junto con una tos ronca, afonia y dificultad para respirar, que podria derivar en una insuficiencia respiratoria. Este cuadro generalmente tiende a agravarse por la noche.
Faringitis: es la inflamacion de la faringe (zona de la garganta entre las amigdalas y la laringe) y se manifiesta con irritacion de la garganta, a veces de los ganglios linfaticos, dolor al tragar, fiebre, congestion nasal purulenta, dolor facial, de cabeza y de ciertas articulaciones. Normalmente no tiene complicaciones.
Otitis: es la inflamacion del oido medio o externo. Es mas frecuente, pero no exclusiva, en el invierno. Es una de las complicaciones mas comunes de la influenza y afecta principalmente a lactantes y menores de tres anos. Segun las estadisticas, afecta a dos de cada tres ninos/as y el peligro radica en que puede danar la audicion permanentemente.
Suele pasar inadvertida por los padres, porque sus sintomas no son tan visibles y para los bebes o preescolares es dificil expresar esta dolencia. La irritabilidad y el tocarse las orejas son claves que permiten sospecharla.
Puede presentarse fiebre -aunque en este caso puede ser muy leve- al igual que nauseas, vomitos, dolor de cabeza, diarrea y somnolencia. En algunos casos hay hinchazon y enrojecimiento en la zona de los oidos.
Sinusitis, amigdalitis: son otras enfermedades de la estacion invernal. En casos extremos, estas pueden provocar patologias como meningitis, encefalitis e insuficiencias respiratorias.
Prevencion
Para prevenir contagios, se recomienda el lavado frecuente de manos; cubrirse la boca y la nariz al estornudar y/o toser; evitar exponerse a cambios bruscos de temperatura, recintos cerrados y muy concurridos (supermercados, shoppings), espacios contaminados por cigarro, y ventilar frecuentemente los espacios, especialmente donde permanecen las criaturas.
Ante la aparicion de algunos de los sintomas citados, consultar al servicio de salud mas cercano.
