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El bacilo de la lepra se multiplica muy despacio. Su periodo de incubacion es de aproximadamente unos cinco anos. Los sintomas pueden tardar hasta 20 anos en aparecer.
Maria Victoria Alvarenga, responsable del Programa Nacional de Control de la Lepra senala que todos alguna vez estuvimos en contacto con el bacilo de la lepra, pero muy pocos cuentan con la predisposicion para contraer la enfermedad.
“Esto se debe a que su sistema inmunitario es capaz de combatir la bacteria”, explica la profesional medica.
En algunos casos hay resistencia disminuida, por lo que la persona desarrolla una forma paucibacilar de la enfermedad. En otros casos no hay resistencia y esto genera un contagio multibacilar.
Alvarenga refiere que la lepra se transfiere por las vias aereas, al respirar o hablar. Aclara que NO se transmite a traves de un abrazo o un apreton de manos, ni a traves del uso de toallas, el inodoro o por compartir cubiertos.
Toda persona que presenta una o mas manchas en la piel, que no pican, no duelen y que no molestan, con trastorno de la sensibilidad, es sintoma dermatologico de la lepra. Ante esto, se insta a la consulta inmediata al servicio de salud mas cercano.
Esta mancha puede aparecer en cualquier parte del cuerpo y puede ser de color mas claro que la piel o mas oscura. Tambien puede manifestarse en tono rojizo, amarronado o violaceo, que por lo general va acompanada de una disminucion o perdida de la sensibilidad al calor, dolor y al tacto. Pueden surgir escamas o edema en los codos, las manos, el rostro y las orejas.
La mayor cantidad de afectados por esta enfermedad se concentra en el grupo etario de 25 a 55 anos.
La profesional menciona que en la mayoria de los casos, las primeras manchas fueron apareciendo durante la ninez pero infortunadamente este sintoma se paso por alto y recien a la edad adulta recurrieron a la consulta. En el pais se registra un promedio de 400 pacientes con lepra por ano.
Casos se registran en mayor proporcion en Central, Alto Parana, San Pedro, Caaguazu, Paraguari, neembucu y Concepcion.
Cada ano, el Dia Mundial de Lucha contra la Lepra se conmemora el ultimo domingo de enero. El objetivo de esta fecha es informar y sensibilizar a la poblacion sobre esta afeccion que es totalmente curable.
