Microcefalia es un defecto de nacimiento en el que la cabeza del bebé es más pequeña de lo esperado, en relación con la de los bebés de la misma edad y sexo. Los bebés con microcefalia suelen tener cerebros más pequeños, que podrían no haberse desarrollado como es debido y un factor que eleva las condiciones para este mal es el Zika.
La infeccion por el virus del Zika durante
el embarazo es una de las causas de microcefalia. Durante el embarazo, la
cabeza del bebe crece porque crece su cerebro. La microcefalia puede ocurrir
porque el cerebro del bebe no se desarrollo correctamente durante el embarazo o
dejo de crecer despues del nacimiento.
El sindrome congenito por el virus del
Zika es un patron especifico de defectos de nacimiento que se observa en fetos
y bebes infectados con el virus del Zika durante el embarazo. El sindrome
congenito por el virus del Zika presenta las siguientes cinco caracteristicas:
· Microcefalia severa en que el craneo colapsa de forma parcial
· Tejido cerebral disminuido con un patron especifico de dano
cerebral
· Dano (es decir, cicatrices, cambios en la pigmentacion) en la parte
posterior del ojo
· Articulaciones con limitaciones en el movimiento, como pie
equinovaro
· Demasiada tonicidad muscular que restringe el movimiento del cuerpo
apenas despues del nacimiento
Los bebes infectados con Zika antes del
nacimiento pueden presentar danos en los ojos y/o la parte del cerebro
responsable de la vision, lo cual puede afectar su desarrollo visual. Tanto los
bebes con microcefalia como los que no la tienen pueden sufrir problemas
oculares. Si su bebe nacio con infeccion congenita por el virus del Zika,
deberia recibir los examenes y controles recomendados para detectar problemas oculares
o de otro tipo, incluso si el bebe parece estar sano.
Un estudio reciente en Brasil revelo que
los bebes de 19 a 24 meses con infeccion congenita por el virus del Zika
demostraron que tienen dificultades para sentarse, alimentarse y dormir solos.
Los bebes tambien tuvieron convulsiones y problemas auditivos y oftalmologicos,
como el hecho de no reaccionar ante el ruido del sonajero y no ser capaces de
seguir a un objeto en movimiento con la mirada. Cabe destacar que sera
necesario que los bebes afectados por el virus del Zika sigan recibiendo
atencion especializada por parte de diferentes proveedores de atencion medica y
cuidadores a medida que van creciendo.
No todos los bebes nacidos con infeccion
congenita por el virus del Zika tendran todos estos problemas. Algunos bebes
con la infeccion por el virus del Zika congenita que no tienen microcefalia en
el nacimiento luego pueden experimentar un crecimiento tardio de la cabeza y
desarrollar microcefalia posnatal.
Reconocer que el Zika es la causa de ciertos
defectos congenitos no significa que todas las mujeres embarazadas infectadas
con el virus del Zika tendran un bebe con un defecto de nacimiento. Significa
que la infeccion por el virus del Zika durante el embarazo aumenta la
probabilidad de tener estos problemas.
Embarazos futuros
Con base en la evidencia disponible, la
infeccion por el virus del Zika en una mujer no embarazada no supondria un
riesgo de defectos congenitos en embarazos futuros una vez que el virus este fuera
de su sangre. Una vez que una persona ha sido infectada con el virus del Zika,
es muy probable que el o ella esten protegidos ante una futura infeccion de la
enfermedad.
