Un estilo de vida saludable y el control regular de la presión arterial son necesarios para controlar y prevenir la hipertensión. Se recomienda a los hipertensos controlarse la presión arterial dos veces por semana y a los no hipertensos, al menos dos veces al año.
Cada 17 de mayo, se conmemora el “Día Mundial de la Hipertensión” con la finalidad de promover la concienciación y los esfuerzos para prevenir, diagnosticar y controlar la hipertensión arterial. A continuación se exponen siete cosas que debe conocer sobre esta patología: 1) Es hereditaria: se trasmite de padres a hijos, pero con un buen estilo de vida durante la niñez se puede evitar desarrollarla. Este mal puede presentarse a edades tempranas como consecuencia de una predisposición genética o por mantener hábitos de vida poco saludables. 2) Puede aparecer a cualquier edad: desde la niñez, embarazo, adultos jóvenes y personas adultas mayores, tanto hombres como mujeres. Una de las estrategias adoptadas por el Ministerio de Salud Pública para el diagnóstico temprano, control y prevención de esta patología, es la medición de la presión arterial desde la niñez. Estos controles están siendo implementados en los consultorios pediátricos de los servicios de Salud Pública, a partir de los 5 años de edad, sobre todo a niños con exceso de peso o que refieran antecedente familiar de presión alta. 3) Es silenciosa: aunque la hipertensión no suele presentar molestias o síntomas, puede llegar a ser peligrosa. La hipertensión arterial es el principal factor de riesgo para el desarrollo de afecciones cardiovasculares y de muertes prematuras a nivel mundial. De ahí la importancia del control de la hipertensión arterial a edades tempranas. 4) Afecta a varios órganos: cuando se mantiene alta durante largos años puede dañar las arterias, el corazón, el cerebro, los riñones, los ojos. 5) Es la primera causa de muerte: esto se debe a que es un factor de riesgo para otras enfermedades cardiovasculares como el infarto de miocardio, el derrame cerebral, la insuficiencia renal, insuficiencia cardiaca, ataques al corazón. 6) Es de fácil diagnóstico: se puede diagnosticar con la simple toma de la presión arterial. Según datos provistos por la Dirección General de Vigilancia de la Salud, en el país, la prevalencia de hipertensos es de aproximadamente 46.8%, es decir, 5 de cada 10 paraguayos presenta presión arterial elevada, cuya cifra se concentra en la población de 30 a 60 años de edad; el mayor pico se verifica en la franja mayor de 55 años. Se considera hipertensión arterial a partir de 140/90 mmHg. Si la persona presenta en más de una ocasión estos niveles, debe acudir a la consulta médica. Se aconseja el control periódico de presión arterial A los hipertensos controlarse dos veces por semana y a los no hipertensos, al menos dos veces al año. 7) Se puede evitar las complicaciones: Conocer los niveles de presión arterial pueden alertar sobre la necesidad de modificar malos hábitos de vida, prevenir la ocurrencia de un accidente cerebrovascular (derrame) o un infarto y, en consecuencia, reducir el riesgo de mortalidad prematura. Si bien la hipertensión no tiene cura puede prevenirse y tratarse. Con un estilo de vida saludable, dieta sin sal, manteniendo un peso saludable, con ejercicios físicos diarios, tomando la medicación indicada por el médico en forma regular y manteniendo la presión normal (igual o menos a 130/80 mm Hg).
