Cada 27 de julio, se conmemora el “Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello”, recordatorio que tiene por objetivo concienciar a la población sobre las acciones de prevención y control para una detección temprana de estas patologías.
Desde el departamento de Cirugia y Cabeza del Instituto Nacional del Cancer (INCAN), se destaca la importancia de esta fecha a la hora de prevenir y detectar a tiempo este tipo de cancer. "Los canceres de cabeza y cuello pueden localizarse en la nariz, los labios, la boca, la cara, las glandulas salivales, la glandula tiroides, huesos, musculos y piel del area, el cuero cabelludo, la garganta o la laringe, el ojo, las encias, la mandibula y el maxilar superior’’, detalla el Dr. Hernan Ortiz, jefe del departamento de Cirugia de Cabeza y Cuello. Las causas mas comunes que lo producen son: •El consumo de tabaco en cigarrillos o mascado en hoja (naco). •La excesiva ingesta de alcohol. •El Virus del Papiloma Humano -VPH (de trasmision sexual en practicas de sexo oral sin barreras de proteccion). •La mala higiene bucal y la mala condicion de dientes. •La ingesta habitual de mate y otras bebidas calientes. Ante los signos de sospecha de cancer de cabeza y cuello, se debe prestar atencion, especialmente si los siguientes sintomas persisten por mas de tres semanas, y no hay mejoria: •Dolor de garganta y dificultad al tragar. •Dolor de oido que empeora al tragar. •Tumefaccion o ulcera en la boca. •Expulsion de sangre desde la boca y la garganta. •Lesiones blancas o rojas en la boca. •Cambios en la voz como disfonia o afonia no relacionada con una infeccion. •Aparicion de bultos en el cuello, sobre todo si son duros. •Obstruccion nasal y/o sangrado nasal. •Dificultad respiratoria con estridor (es el ruido agudo que se produce al inspirar). El Dr. Ortiz recomendo que, ante alguna manifestacion de cualquiera de los sintomas, es fundamental consultar con el especialista en otorrinolaringologia y cirugia de cabeza y cuello. El tratamiento depende del estadio, locacion de la enfermedad y del estado general de salud del paciente. Si se detectan a tiempo, son curables.
