La falta de sueño puede afectar el metabolismo y conducir a un mayor riesgo de padecer obesidad, epidemia preocupante para toda la población, especialmente en la infancia, así como el desarrollo de otras enfermedades como la diabetes y las enfermedades mentales.
En la vida de los bebes y ninos pequenos el papel del sueno es fundamental. Si no se cuida el horario, la duracion y la calidad del sueno, pueden aparecer desordenes del sueno que llevan a trastornos del desarrollo cognitivo con mas irritabilidad, menor atencion y, por lo tanto, un aprendizaje y rendimiento escolar bajo, y en el ambito emocional genera dificultades para relacionarse con los demas.
Un ejemplo muy puntual es el trastorno por Deficit de Atencion e Hiperactividad (TDAH), en el que numerosos estudios indican que va ascendiendo el porcentaje de los ninos afectados, llegando a cifras alarmantes, de 5 % a 11 % actualmente. Lo mas preocupante es que se estima que el 80 % de los ninos con este trastorno continuaran presentando problemas en la adolescencia y, entre el 30 % y 65 %, en la edad adulta.
El abuso de horas de exposicion a pantallas con toda la diversa y amplia gama de aplicaciones de videojuegos y materiales visuales que sobrepasan las horas recomendadas por los expertos del area de Salud Publica de la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) y sociedades cientificas, tambien sustrae horas en cantidad y calidad del sueno en todas las edades, generando inclusive dependencia a los equipos electronicos, con resultados negativos para la salud en todas sus dimensiones, el trabajo y las finanzas.
¿Cuanto deben dormir los ninos?
Segun las directrices sobre actividad fisica, comportamiento sedentario y el sueno (OMS 2019), la Sociedad Americana de Pediatria establece la cantidad de sueno recomendable segun edad:
- 0 a 3 meses: 14 a 17 horas.
- 4 a 11 meses: 12 a 16 horas.
- 1 a 2 anos: 11 a 14 horas.
- 3 a 4 anos: 10 a 13 horas.
- 5 a 12 anos: 09 a 12 horas.
- 13 a 18 anos: 08 a 10 horas.
Como fomentar buenos habitos de sueno
A fin de evitar los deficits citados, es fundamental seguir una higiene del sueno mediante la educacion de buenos habitos que se enumeran a continuacion:
- Acostarse y levantarse a la misma hora.
- Apagar computadoras y pantallas como minimo media hora antes de ir a dormir y no tenerlas en los dormitorios, sustituyendolos por libros de cuentos o canciones que faciliten una interaccion mas cercana y afectiva entre padres e hijos.
- Al utilizar luz natural, en lo posible, apagar las luces innecesarias y evitar focos de luz en los ojos, de esta manera se favorece la secrecion de melatonina, hormona que induce al sueno.
