•Hoy, 15 de junio, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social celebra su 88 aniversario.•Esta cartera estatal fue creada en el año 1936, por Decreto Ley N.º 2.000, promulgado por el gobierno del Coronel Rafael Franco.•Ese mismo día, por Decreto Ley N.º 2.001, se aprueba la Carta Orgánica de Salud Pública, instituyendo así la organización y administración del Servicio Sanitario del país.
Historicamente, hasta el ano 1936, los servicios oficiales de salud estaban a cargo del Ministerio del Interior. Hasta entonces, solo existian el Hospital Militar y el Hospital de Clinicas, a mas de la asistencia publica. En el interior del pais, solo en cuatro departamentos existian hospitales regionales y algunos puestos de salud. La creacion del Ministerio de Salud se dio en la Guerra del Chaco. Los heridos y mutilados que venian del frente de batalla representaban un gran problema sanitario que requeria de una institucion que se encargase de ellos y evitar los graves problemas de orden sanitario, como la atencion de los miles de enfermos que vinieron a la Region Oriental trayendo enfermedades del Chaco, tales como paludismo, disenteria, fiebre tifoidea, y otras; fue asi que se produjo la creacion de esta cartera estatal. Para el efecto, se formo una comision encargada de crear las bases para conformar un nuevo Ministerio, liderado por el Dr. Pedro Duarte Ortellado, designado Director Nacional de Higiene y Asistencia Publica, con el apoyo de los doctores mas prominentes de la epoca como, Carlos Gatti, Max Boettner, Ramon Gimenez Gaona Battilana, Jose Insfran, Julio Manuel Morales y otros, que colaboraron para la redaccion de la Ley de Salud Publica, la Carta Organica y el Plan de Salud Publica del nuevo Ministerio. El 15 de junio de 1936, el Gobierno Provisional de la Republica promulgo el Decreto Ley N.° 2.000, que crea el Ministerio de Salud Publica, con rango de Secretaria de Estado, oportunidad en que se designo al Dr. Pedro Duarte Ortellado como Ministro Secretario de Estado de dicha cartera. En esa misma fecha, por Ley N.° 2.001, se aprueba su Carta Organica. No fue hasta 1998 que ese Decreto Ley Nº 2.001/36 fue derogado, con la promulgacion del Decreto Nº 21.376/98, por el cual se establecio la nueva organizacion funcional del Ministerio de Salud Publica y Bienestar Social. Este documento oficial fue firmado por el entonces presidente de la Republica, Juan Carlos Wasmosy, y propiciado por el ministro Andres Vidovich Morales, en consonancia, segun reza en su articulo primero, con los preceptos pertinentes de la Constitucion Nacional y el desarrollo del Sistema Nacional de Salud. En esta normativa, ahora vigente, se puso especial enfasis en la funcion rectora de la salud humana y ambiental, y de bienestar social, que debia cumplir el Ministerio de Salud Publica y Bienestar Social que, a partir de ese momento, inicio una etapa de reformas y modernizaciones, principalmente legislativas. Desde su creacion hasta la fecha, fueron nombrados 32 Ministros de Salud Publica. De esta manera, se instituyo la organizacion y administracion del servicio sanitario de la Republica del Paraguay, para promover la salubridad y proveer asistencia medica a toda la poblacion. La creacion del Ministerio de Salud convirtio al Estado paraguayo en tutor de la salud de la poblacion.
