- El 3 de marzo se conmemora el Día Mundial de los Defectos Congénitos, fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con el objetivo de sensibilizar a la población, fortalecer las estrategias de prevención y mejorar la atención integral de las personas que nacen con estas condiciones.
Los defectos congénitos son anomalías estructurales o funcionales que se originan durante el desarrollo intrauterino. Pueden ser evidentes al momento del nacimiento o manifestarse posteriormente, y pueden afectar la forma del cuerpo, el funcionamiento de órganos o ambos, con distintos niveles de gravedad. De acuerdo con datos oficiales de la OMS, cada año nacen aproximadamente 8 millones de niños y niñas en el mundo con un defecto congénito grave. Asimismo, las anomalías congénitas se encuentran entre las principales causas de mortalidad neonatal a nivel global. En Paraguay, constituyen la primera causa de muerte neonatal e infantil, lo que representa un importante desafío para el sistema de salud. Las causas pueden ser genéticas, infecciosas, nutricionales o ambientales; sin embargo, en un porcentaje significativo no es posible identificar un origen específico. La OMS señala que una proporción considerable de estos casos puede prevenirse mediante intervenciones costoefectivas, especialmente en el periodo preconcepcional y durante el embarazo. Una de las medidas preventivas más relevantes es el consumo diario de ácido fólico por parte de todas las mujeres en edad fértil, idealmente al menos tres meses antes del embarazo y durante el primer trimestre. Esta recomendación contribuye a reducir significativamente el riesgo de defectos del tubo neural. En Paraguay, los defectos congénitos más frecuentes incluyen el pie bot (pie equino varo), el síndrome de Down, los defectos del tubo neural, las fisuras orofaciales y las malformaciones cardíacas congénitas. El Programa Nacional de Prevención de los Defectos Congénitos (PNDC) del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social promueve acciones orientadas a la prevención, detección oportuna y atención integral, incluyendo el fortalecimiento de los controles prenatales, la suplementación con ácido fólico y yodo, la promoción de hábitos de vida saludables y la planificación familiar. Asimismo, se destaca la importancia del Registro Nacional de Defectos Congénitos, establecido mediante Resolución Ministerial N.º 144 del 18 de marzo de 2022, el cual permite la recopilación sistemática de datos en 68 servicios de salud distribuidos en las 18 Regiones Sanitarias. Esta herramienta es fundamental para la planificación sanitaria, la toma de decisiones basadas en evidencia y la mejora continua de la calidad de atención. Desde el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social se continúa trabajando en el fortalecimiento de las capacidades diagnósticas, la ampliación de la cobertura y la optimización del abordaje integral, con el firme compromiso de garantizar el derecho a la salud y mejorar la calidad de vida de la población.
