- Una enfermedad potencialmente fatal que cualquier persona puede contraer.
- Se presenta con mas frecuencia en ninos y personas inmunodeprimidas.
- La consulta oportuna es clave, pues el tratamiento debe ser inmediato.
La meningitis es una enfermedad caracterizada por la inflamacion de las meninges, capa que cubre el cerebro. Es poco frecuente pero potencialmente fatal.
Aunque cualquier persona puede contraer meningitis, es una enfermedad especialmente frecuente en ninos y personas inmunodeprimidas.
Los sintomas mas frecuentes son dolor de cabeza, rigidez de la nuca, fiebre, intolerancia anormal a la luz o a los sonidos y trastornos de la consciencia. A menudo, especialmente en ninos pequenos, solo se presentan sintomas inespecificos, tales como irritabilidad y somnolencia.
Causas de la meningitis
Las bacterias y los virus que causan una infeccion en la piel, el aparato urinario o el tracto respiratorio asi como el tracto gastrointestinal, pueden viajar por torrente sanguineo llegando hasta las meninges a traves del liquido cefalorraquideo. El 80% de las meningitis esta causada por virus, entre el 15 y el 20% por bacterias, el resto esta originado por intoxicaciones, hongos, medicamentos y otras enfermedades. El tratamiento tiene que ser inmediato, con el uso de antibioticos en el caso de infecciones bacterianas o manejo adecuado sintomatico en el caso de meningitis virales.
Los sintomas de la Meningitis viral se presentan muy similares a los de otros cuadros virales con cefalea intensa, fiebre, nausea, vomitos, sensibilidad a la luz, rigidez de nuca y deshidratacion. Como se trata de un proceso viral, los antibioticos no estan indicados, las medidas son sintomaticas y algunos casos requieren hospitalizacion para su monitorizacion. Ante la presencia de los sintomas mencionados, es importante la consulta precoz y no auto medicarse para que la valoracion por parte del profesional de salud pueda ser objetiva.
La mayoria de las meningitis virales es causada por el enterovirus, el cual es similar a muchos otros virus respiratorios que circulan durante todo el ano con el cuadro clinico de resfrio comun. El enterovirus puede ademas ser eliminado a traves de las heces por varias semanas luego de resueltos los sintomas de la infeccion, por tanto, las recomendaciones se enfatizan en cuidados preventivos de higiene.
Las Meningitis bacteriana, como su nombre lo dice, es producida por una bacteria. Actualmente, los agentes etiologicos que con mayor frecuencia producen meningitis bacteriana en ninos en el Paraguay son el neumococo y el meningococo. Cabe resaltar que el Haemophilus influenzae tipo B practicamente ha desaparecido como microorganismo causante de meningitis bacteriana aguda luego de la introduccion de la vacuna contra este agente en el programa nacional de inmunizacion.
Los sintomas que deben ser tenidos en cuenta por los padres son similares a los cuadros virales: fiebre, dolor de cabeza intenso, malestar general, rechazo del alimento, vomitos frecuentes, que no ceden, convulsiones y alteraciones de la conciencia, entre otros.
